华东理工大学原名华东化工学院，是在1952年全国院系调整时，由交通大学（上海）、震旦大学（上海）、大同大学（上海）、东吴大学（苏州）、江南大学（无锡）等校的化工系合并组建成的全国第一所单科性化工院校。1960年被中共中央确定为全国重点高校，直属原高等教育部；党的十一届三中全会以来，通过改革与建设，学校从一所单科性院校逐步发展成为以工科为主体、化工特色鲜明、工理经管文法等学科协调发展的全国重点大学；1993年经国家教委批准，更名为华东理工大学。1995年12月，中国石化总公司（现中国石化集团公司）参与共建共管；1997年10月，上海市参与共建共管；在全国首创了教育部、国家企业集团、地方政府共建共管，以教育部为主的“三方共建”模式。学校进入了国家“211工程”建设行列，并于2001年7月顺利通过教育部组织的“九五”期间建设项目验收。

　　学校地处繁华的国际大都市上海的西南隅，由梅陇主校区和金山分校区组成，校园环境优雅，绿树成荫，是上海市花园单位。学校总占地面积74万余平方米，各类建筑总面积50万余平方米，建有体育馆、游泳池、塑胶田径场等一批标准体育设施。校图书馆总藏书170万册，收订中外文期刊3500种，拥有CA、EI等大型光盘数据库20余种和美国全套专利缩微胶卷；是全国化工院校情报协作网组长单位，建有北京图书馆光盘信息中心上海分中心、国家教委科技项目咨询及成果查新中心工作站、上海高校外国教材中心等机构。校分析测试中心、宝石检测中心为国家计量认证单位。

　　学校设有化工学院、石油化工学院、生物工程学院、化学与制药学院、材料科学与工程学院、信息科学与工程学院、发展学院（筹）、机械工程学院、资源与环境工程学院、理学院、工商经济学院、社会学院、文化艺术学院、哲学与政治学院、外语学院、高等技术学院等16个专业学院及成人教育学院、网络教育学院，有34个系，40个本科专业。学校建立了研究生院，有42个硕士授权点、12个博士授权点和5个博士后流动站。化学工程学科为上海市重中之重学科和国家重点学科；生物化学工程、化学与制药工程学科为上海市重点学科和国家重点学科；材料科学和工程为上海市重点学科；工科化学建有国家级课程建设基地。学校现有在校全日制学生15200多人。教职员工近4200人，其中两院院士2人，兼职院士7人，国家级有突出贡献专家10人，长江特聘教授4人，有各类正副高级职称的人员近1000人。一大批中青年学者崭露头角，其中3人被评为上海市科技精英，6人入选国家级《跨世纪优秀人才》培养计划，2人获国家杰出青年科学基金，11人获国家优秀青年教师基金。